クリスマスのうんちくしたら、やっぱりコレもやっとかないとって思ったんで、

紀元４世紀頃のお話。
"聖ニコラウス"って司教（キリスト教）が、貧しくて大変な家に金貨を投げ入れる。
後日、金貨が靴下から見つかって家族大喜び！
って話が、公式サンタのHPに載ってます。

このニコラウスって方、伝説になるほど子供達にプレゼントをしていたらしく、
とうとう偲ぶ日として、「聖ニコラウスの日」という日（12月5日）までできちゃいます。

この日、ニコラウスは天国からプレゼントをもって降りてくるって日って祝っていたのですが、
宗教改革の頃に廃れてきます。
でも発祥地（地中海辺り）から離れて、オランダ辺りで根強く人気を残します。

発祥地では廃れたのに、派生地で盛り上がってしまったものだから、
基本が不明確になったようで、天国から降りてくるニコラウスが色々と脚色され始めます。

地方の神様と特徴が重ねられたり、妖精を仲間に加えたり、魔法が使えたり、
ニコラウスってオランダ語"Sinter Klaas"が、サンタクロースって言われ初めたり。

でもこの頃は、まだ12月5日に降りてくるって話だった。


17世紀になって、オランダ人が北アメリカへ入植した時に"聖ニコラウスの日"も伝えたんだけど、
この時に、『ニコラウスは12月24日の夜に降りて来ます！』って設定を変えて、
"キリストの誕生祝い"と続けて祝う形にしちゃう。そして普及。

でも、"聖ニコラウスの日"をずっと祝い続けた地方（オランダ、ドイツの地方とか）では、
今でも12月5日の夜に、ニコラウスが降りてきて12月6日の朝に、プレゼントを貰うって設定のまま。

なんだって。

mega@HAGE